Berhenti Hukum Kucing! Panduan Sains Betulkan Perangai Kucing

Petang semalam, Lucky buat hal lagi. Dengan satu bunyi 'dentum' yang kuat, kopi latte saya habis tumpah melata atas lantai. Lucky? Dia cuma sengetkan kepala, pandang saya dengan mata bulat yang nampak sangat suci. Tak lari, tak sembunyi. Dia siap nak pergi hidu air tumpah tu lagi ada lah. Saya rasa nak menjerit, tapi tengok muka comel dia, terus tak jadi marah. Kenapa dia suka buat macam ni? Dia bosan ke, atau memang nak cari pasal?

Sebagai 'parent' kucing, kita semua pernah rasa macam ni. Tak kira lah sofa kena cakar sampai hancur, kena lari atas muka pukul 3 pagi, atau 'hadiah' luar kotak pasir, kita selalu ingat kucing saja nak balas dendam. Tapi hakikatnya mudah: kucing anda bukan jahat; mereka cuma pemangsa kecil yang tinggal dalam dunia manusia yang mereka tak faham. Kalau nak mereka berubah, kita kena berhenti fikir macam manusia dan mula faham logik kucing.

Mitos Kucing Rasa 'Bersalah'

Bila anda kantoi kucing atas meja dapur dan dia terus tunduk dengan telinga rapat ke belakang, anda mesti fikir, "Dia tahu dia buat salah!" Tapi sebenarnya, sains kata tak. Kajian tentang 猫科动物认知局限与内疚感 menunjukkan kucing tak ada bahagian otak (prefrontal cortex) untuk faham moral. Mereka tak rasa 'bersalah' pun sebab lompat atas meja lima minit lepas.

Muka 'bersalah' tu sebenarnya isyarat bertenang (appeasement signal). Mereka cuma beri respon pada bahasa badan anda yang tengah marah—suara kuat, mata terbeliak, jalan hentak kaki. Mereka bukan kata "Minta maaf pecahkan pasu," tapi sebenarnya "Tolong jangan pukul saya, awak nampak menakutkan sekarang." Kalau tak faham benda ni, ramai tuan kucing guna hukuman yang tak berkesan dan cuma rosakkan kepercayaan.

Kenapa Saya Buang Botol Spray Air Tu

Saya mengaku—masa Lucky mula-mula suka gigit buku lali saya waktu malam, saya beli botol spray air. Setiap kali dia nak terkam, saya spray. Dua hari memang menjadi. Masuk hari ketiga, Lucky bukan berhenti gigit, tapi dia mula sembunyi bawah sofa dan bunyi 'hiss' setiap kali saya lalu. Saya dah jadi 'raksasa menakutkan dengan pistol air' di mata dia.

Saya rasa sangat bersalah. Bukan saya ajar dia jangan gigit, tapi saya ajar dia takut dengan saya. Saya baru sedar hukuman cuma berkesan kalau buat dalam masa 1-2 saat saja. Kalau lambat sikit, mereka tak dapat kaitkan 'kena spray' dengan 'gigit'. Mereka cuma nampak kita ni bahaya. Sekarang, kalau ada masalah perangai, saya guna alat diagnosis daripada terus nak marah.

Langkah Pertama: Semak Kesihatan

Sebelum anda cop kucing anda 'nakal', semak dulu kalau mereka tengah sakit. Macam Tiger, kucing kami yang ada sakit jantung sejak lahir, kami belajar yang kesihatan sangat ganggu emosi. Bila jantung Tiger penat, dia jadi lebih diam dan cepat marah. Itu bukan 'perangai buruk', tapi dia tengah minta tolong.

Masalah biasa macam sakit sendi atau sakit gigi selalu buat kucing jadi agresif. Kajian tentang 猫攻击行为的医疗诱因 menunjukkan banyak kucing yang dilabel 'garang' sebenarnya tengah menanggung sakit. Kalau perangai kucing berubah tiba-tiba—macam Ping'An tiba-tiba tak nak guna kotak pasir—mungkin sebab kuman pundi kencing, bukan sebab dia marah. Selalu bawa jumpa vet dulu sebelum mula apa-apa latihan.

Strategi 'Hunting Cycle'

Kalau kucing anda jadi macam 'ribut' tengah malam, mereka bukan sengaja nak kacau anda tidur. Mereka memang diprogramkan untuk memburu. Dalam rumah kat Malaysia sekarang, kucing macam Lucky ada banyak sangat tenaga tapi tak ada benda nak 'dibunuh'. Ini yang buat mereka meracau tengah malam.

Cara nak setel bukan dengan menjerit, tapi guna kitaran Memburu → Tangkap → Bunuh → Makan → Grooming → Tidur. Luangkan 15 minit sebelum tidur main 'feather wand'. Biar mereka 'bunuh' mainan tu, kemudian terus bagi makan. Badan mereka akan automatik masuk fasa mengantuk lepas makan. Kalau mereka memilih, guna pencari mainan kucing kami untuk tahu apa yang mereka suka.

Betulkan perangai kucing bukan bermakna anda kena jadi 'Alpha'—itu logik anjing yang memang tak jalan untuk kucing. Rahsianya adalah urus persekitaran dan sabar. Bila Lion tak nak guna kotak pasir sebab bau sikit, kami tak hukum dia; kami guna Pasir Tofu Liger yang ada bau susu lembut yang dia suka. Kurang habuk dan cepat menggumpal, jadi 'pejabat' dia sentiasa bersih. Bila kita penuhi keperluan mereka, banyak perangai 'buruk' akan hilang sendiri.

Tindakan Isnin Pagi Anda: Malam ni, sebelum tidur jangan main phone. Set masa 10 minit, main bersungguh-sungguh dengan kucing anda. Lepas main, terus bagi makanan basah atau 'treats' kegemaran mereka. Tengok esok pukul 6 pagi, mereka kacau lagi tak!